在自然界中，许多生物因其独特的外形和生存方式而受到人们的关注。其中，竹节虫作为一种外形酷似树枝或竹枝的昆虫，常常让人误以为它们是植物的一部分。然而，关于竹节虫是否受到国家法律保护，以及其具体的保护级别，却并不为大众所熟知。

首先，我们需要明确“竹节虫”这一名称所涵盖的范围。竹节虫并非单一物种，而是属于竹节虫目（Phasmatodea）下的多个种类。这些昆虫广泛分布于全球各地，尤其在亚洲、非洲和美洲的热带及亚热带地区较为常见。由于它们具有极强的拟态能力，能够很好地融入周围环境以躲避天敌，因此在自然生态系统中扮演着重要的角色。

那么，竹节虫是否被列为国家保护动物呢？根据中国现行的《国家重点保护野生动物名录》，目前并没有将竹节虫列入国家级重点保护动物的范畴。也就是说，从法律层面来看，竹节虫并不属于国家一级或二级保护动物。

不过，这并不意味着竹节虫在生态上不重要。事实上，竹节虫作为植食性昆虫，在食物链中处于较低层级，对植物的生长和分布有一定的影响。同时，它们也是许多鸟类、爬行动物和小型哺乳动物的重要食物来源。因此，尽管没有受到国家层面的特别保护，竹节虫在维持生态平衡方面仍发挥着不可忽视的作用。

此外，需要注意的是，虽然竹节虫本身未被列入国家保护名录，但某些特定种类可能因栖息地破坏、环境污染或人为捕捉等原因而面临生存威胁。在这种情况下，地方性保护措施或非官方的生态保护组织可能会对某些竹节虫种群进行保护和研究。

总的来说，竹节虫不属于国家一级或二级保护动物，但在自然生态系统中仍然具有一定的价值。对于公众而言，了解并尊重这些看似“不起眼”的生物，有助于更好地认识和保护我们赖以生存的生态环境。